Sportwetten gehören zu Europa wie Fußball-Derbys und Championsleague-Abende. Millionen von Menschen auf dem gesamten Kontinent tippen regelmäßig auf ihre Lieblingsteams, analysieren Quoten und fiebern bei Live-Wetten mit. Doch hinter dieser riesigen Branche verbergen sich Geschichten, Zahlen und Kuriositäten, die selbst eingefleischte Wettfans überraschen dürften.
Von den Anfängen auf einer englischen Pferderennbahn im 18. Jahrhundert bis hin zu einem Markt, der heute über 120 Milliarden Euro schwer ist – die Welt der europäischen Sportwetten steckt voller faszinierender Fakten. In diesem Artikel nehmen wir Sie mit auf eine unterhaltsame Reise durch sieben davon. Manche werden Sie zum Staunen bringen, andere zum Schmunzeln – und alle werden Ihr Bild von Sportwetten in Europa ein Stück weit erweitern.
1. Der erste Buchmacher der Welt war ein Engländer auf einer Pferderennbahn
Die Geschichte der Sportwetten in Europa beginnt nicht etwa in einem modernen Wettbüro, sondern auf einer Wiese in der englischen Grafschaft Suffolk. Laut Guinness World Records gilt Harry Ogden als der erste professionelle Buchmacher der Welt. Er nahm in den 1790er-Jahren auf dem Newmarket Heath – einer der ältesten Pferderennbahnen Englands – systematisch Wetten entgegen und verdiente damit seinen Lebensunterhalt.
Vom Einzelgänger zur Milliarden-Industrie
Was Ogden damals mit Kreide und Schiefertafel begann, hat sich zu einer globalen Industrie entwickelt. Sein Prinzip war im Kern das gleiche, das heute noch gilt: Der Buchmacher legt Quoten fest, nimmt Einsätze entgegen und zahlt bei korrekten Tipps den Gewinn aus. Nur die Dimensionen haben sich geändert – von einem einzelnen Mann auf einer Wiese zu einem europaweiten Markt mit einem Bruttospielertrag von über 20 Milliarden Euro allein im Bereich Sportwetten.
2. Europas Glücksspielmarkt ist über 123 Milliarden Euro schwer
Wenn von Sportwetten in Europa die Rede ist, wird das wahre Ausmaß der Branche häufig unterschätzt. Laut Daten der European Gaming and Betting Association (EGBA) erreichte der gesamte europäische Glücksspielmarkt im Jahr 2024 einen Bruttospielertrag von rund 123,4 Milliarden Euro – ein Anstieg von etwa 5 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Sportwetten als zweitgrößtes Segment
Innerhalb dieses Marktes nimmt der Bereich Sport- und Eventwetten mit einem Volumen von rund 20 Milliarden Euro eine bedeutende Rolle ein. Online-Sportwetten allein trugen davon etwa 13,7 Milliarden Euro bei. Damit sind Sportwetten nach Casinospielen das zweitgrößte Segment im europäischen Online-Glücksspielmarkt.
Besonders bemerkenswert: Der Online-Anteil am gesamten Glücksspielmarkt wächst kontinuierlich. Im Jahr 2024 entfielen bereits 39 Prozent aller Einnahmen auf das Online-Segment – Tendenz steigend. Bis 2029 soll dieser Anteil auf 45 Prozent klettern.
3. Fußball dominiert alles – mit fast 80 Prozent Marktanteil
Es überrascht vielleicht niemanden, dass Fußball die beliebteste Sportart für Wetten in Europa ist. Doch das Ausmaß dieser Dominanz ist dennoch beeindruckend: Branchenanalysen zufolge entfallen in Europa knapp 80 Prozent aller Sportwetten auf den Fußball.
Warum gerade Fußball?
Die Gründe liegen auf der Hand. Fußball bietet eine unvergleichliche Dichte an Wettbewerben – von der Champions League über die nationalen Top-Ligen bis hin zu Zweit- und Drittliga-Spielen an nahezu jedem Wochentag. Dazu kommen internationale Turniere wie Europameisterschaften und Weltmeisterschaften, die ganze Kontinente in Wettlaune versetzen.
Hinzu kommt die Vielfalt an Wettmärkten: Neben dem klassischen Dreiweg-Ergebnis (1X2) können Wettfreunde auf Toranzahlen, Halbzeitergebnisse, Eckbälle, Karten und unzählige weitere Szenarien tippen. Diese Vielfalt macht Fußballwetten für Einsteiger wie für erfahrene Tipper gleichermaßen attraktiv.
Und der Rest?
Nach Fußball folgen Tennis, Basketball und Eishockey als beliebteste Wettsportarten in Europa. Auch eSports gewinnen zunehmend an Bedeutung und etablieren sich als fester Bestandteil des Angebots der meisten großen Buchmacher.
4. Die Fußballtoto-Scheine von 1923 legten den Grundstein für modernes Wettkönig-Feeling
Eine der charmantesten Geschichten der europäischen Sportwetten-Geschichte spielt in Liverpool. Im Jahr 1923 verteilte John Moores – der spätere Gründer des Littlewoods-Imperiums – erstmals Fußballtoto-Scheine vor dem Old Trafford, dem Stadion von Manchester United. Fans konnten gegen eine kleine Gebühr die Ergebnisse der kommenden Spieltage vorhersagen.
Ein holpriger Start mit großer Wirkung
Der Anfang war bescheiden: Von den ersten 4.000 gedruckten Toto-Scheinen wurden nur 35 zurückgeschickt – und Moores machte bei der ersten Runde Verlust. Doch er gab nicht auf. Innerhalb weniger Jahre entwickelten sich die Football Pools zu einem nationalen Phänomen in Großbritannien. In den 1930er-Jahren tippten bereits Millionen Briten wöchentlich ihren Spielschein.
Diese Football Pools gelten als einer der direkten Vorläufer der modernen Sportwetten, wie wir sie heute kennen. Die Idee, Sportergebnisse vorherzusagen und dafür eine Belohnung zu erhalten, verbreitete sich von Großbritannien aus über den gesamten europäischen Kontinent.
5. Mehr als die Hälfte aller Online-Wetten werden auf dem Smartphone platziert
Die Art und Weise, wie Europäer ihre Sportwetten abgeben, hat sich in den letzten Jahren grundlegend verändert. Laut EGBA-Daten werden inzwischen 58 Prozent aller Online-Glücksspiel-Einnahmen in Europa über mobile Endgeräte generiert – also über Smartphones und Tablets.
Der Aufstieg des mobilen Wettens
Noch 2019 lag der Mobile-Anteil deutlich niedriger. Der Trend zur Smartphone-Wette hat sich seitdem massiv beschleunigt. Bis 2029 sollen mobile Geräte sogar für rund 67 Prozent aller Online-Glücksspiel-Umsätze verantwortlich sein, während der Desktop-Anteil auf nur noch 33 Prozent sinken dürfte.
Für Sportwetten ist diese Entwicklung besonders relevant. Live-Wetten – also Tipps, die während eines laufenden Spiels platziert werden – funktionieren am natürlichsten auf dem Smartphone. Man liegt auf dem Sofa, schaut das Spiel und tippt in Echtzeit. Diese Unmittelbarkeit hat das mobile Gerät zum bevorzugten Wett-Tool der Europäer gemacht.
Live-Wetten: Ein Markt für sich
Apropos Live-Wetten: In reifen europäischen Märkten wie Großbritannien machen In-Play-Wetten inzwischen über 70 Prozent des gesamten Sportwetten-Umsatzes aus. Bei Fußball lag der Anteil von Live-Wetten an allen Online-Fußballtipps in Europa 2024 bei über 60 Prozent. Die Möglichkeit, während des Spiels auf den nächsten Eckball, die nächste Karte oder das nächste Tor zu wetten, hat das Wetterlebnis grundlegend verändert.
6. Jedes europäische Land hat seine ganz eigene Wettkultur
Eines der faszinierendsten Details an Sportwetten in Europa ist, wie unterschiedlich die einzelnen Länder mit dem Thema umgehen. Es gibt kein einheitliches europäisches Modell – stattdessen ein buntes Mosaik aus Regulierungen, Vorlieben und Traditionen.
Skandinavien: Staatliche Monopole mit langer Tradition
In Ländern wie Norwegen und Finnland sind Sportwetten traditionell staatlichen Monopolen vorbehalten. In Norwegen darf ausschließlich Norsk Tipping legale Sportwetten anbieten. Gleichzeitig zeigen die Zahlen, dass die nordischen Länder zu den digitalisiertesten Glücksspielmärkten Europas gehören: In Schweden, Finnland und Dänemark liegt der Online-Anteil am gesamten Glücksspielmarkt bei jeweils rund 68 Prozent – der höchste Wert auf dem Kontinent.
Südeuropa: Der landbasierte Wettmarkt hält sich stark
In Ländern wie Spanien und Italien hingegen dominiert nach wie vor der traditionelle, landbasierte Glücksspielmarkt. Italiens gesamter Glücksspielmarkt ist mit einem Bruttospielertrag von 21 Milliarden Euro sogar der größte in Europa – größer als der britische. Allerdings liegt der Online-Anteil in Italien bei nur etwa 22 Prozent, in Spanien sogar bei nur rund 14 Prozent.
Deutschland: Ein Markt im Wandel
Deutschland nimmt eine Sonderstellung ein. Mit der Einführung des Glücksspielstaatsvertrags 2021 wurde der Online-Sportwettenmarkt reguliert und lizenziert. Der Online-Anteil liegt mit rund 23 Prozent noch deutlich unter dem europäischen Durchschnitt. Auffällig ist zudem, dass Lotterie-Produkte mit 37 Prozent den größten Anteil am deutschen Online-Glücksspielmarkt ausmachen – ein Wert, der in kaum einem anderen europäischen Land erreicht wird.
7. In manchen Ländern wird am liebsten auf Sportarten gewettet, die anderswo kaum jemand kennt
Die letzte Fakten-Perle zeigt, wie vielfältig die Sportwetten-Landschaft in Europa wirklich ist. Während Fußball den Gesamtmarkt dominiert, haben einzelne Länder und Regionen ganz eigene Wettvorlieben, die Außenstehende überraschen dürften.
Pferderennen: In Großbritannien und Irland nach wie vor eine Institution
Auf dem europäischen Festland spielen Pferdewetten eine eher untergeordnete Rolle. In Großbritannien und Irland hingegen gehören sie fest zur Sportkultur. Veranstaltungen wie das Grand National in Aintree oder das Royal Ascot sind gesellschaftliche Großereignisse, bei denen Millionen von Menschen Wetten platzieren – viele davon nur einmal im Jahr, ausschließlich zu diesen Anlässen. Der Pferdesport macht im europäischen Online-Markt immerhin rund 5 Prozent des Gesamtumsatzes aus – fast ausschließlich getragen von der britischen und irischen Wettkultur.
Wintersport, Handball und Co.
In Skandinavien und den Alpenländern wiederum sind Wetten auf Wintersportarten wie Biathlon, Skispringen oder Langlauf deutlich populärer als im Rest Europas. In Dänemark und Deutschland erfreuen sich Handball-Wetten großer Beliebtheit – eine Sportart, die in vielen südeuropäischen Ländern kaum Wettvolumen generiert. Und in den baltischen Staaten zeigen Marktdaten, dass Basketball-Wetten einen überproportional hohen Anteil am Sportwetten-Mix ausmachen.
Diese regionalen Unterschiede machen den europäischen Sportwettenmarkt so einzigartig. Er ist kein monolithischer Block, sondern ein lebendiges Spiegelbild der vielfältigen Sportkultur des Kontinents.
Fazit: Sportwetten in Europa – mehr als nur ein Tipp
Die sieben Fakten in diesem Artikel zeigen: Sportwetten in Europa sind weit mehr als das bloße Setzen auf ein Spielergebnis. Sie sind Teil einer jahrhundertealten Tradition, die sich vom ersten Buchmacher auf einer englischen Wiese bis hin zu einem hochmodernen, milliardenschweren digitalen Markt entwickelt hat.
Von den kuriosen Anfängen der Football Pools über die verblüffende Dominanz des Fußballs bis hin zu den überraschend unterschiedlichen Wettkulturen der einzelnen Länder – die Welt der europäischen Sportwetten steckt voller Geschichten, die es verdienen, erzählt zu werden.
Ob Sie selbst leidenschaftlich tippen oder einfach neugierig sind: Hinter jeder Quote steckt ein Stück europäische Kultur- und Sportgeschichte. Und wer weiß – vielleicht entdecken Sie beim nächsten Blick auf Ihren Wettschein diese Geschichten nun mit ganz neuen Augen.
